Το μέσο ύψος των παιδιών διαφέρει πολύ από χώρα σε χώρα και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη διατροφή τους, σύμφωνα με νέα διεθνή επιστημονική μελέτη που εκτιμά ότι τα παιδιά μπορούν να γίνουν ως είκοσι εκατοστά πιο κοντά αν δεν διατρέφονται σωστά.
Ένα μέσο 19χρονο κορίτσι στο Μπαγκλαντές και στη Γουατεμάλα (τις χώρες με τα πιο κοντά κορίτσια) έχει το ίδιο ύψος με ένα μέσο 11χρονο κορίτσι στην Ολλανδία, τη χώρα με τα ψηλότερα παιδιά και των δύο φύλων. Τα ψηλότερα αγόρια δεκαεννιά ετών στην Ολλανδία έχουν ύψος κατά μέσο όρο 1,84, ενώ τα πιο κοντά στο Τιμόρ Λέστε 1,60.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Majid Ezzati της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Κολλεγίου “Imperial” του Λονδίνου, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο ιατρικό περιοδικό «Lancet», ανέλυσαν και συνέκριναν στοιχεία της περιόδου 1985-2019 για 65 εκατομμύρια παιδιά πέντε έως δεκαεννιά ετών σε 193 χώρες. Στη διάρκεια των τελευταίων 35 ετών, οι μεγαλύτερες βελτιώσεις στο μέσο ύψος των παιδιών έχουν παρατηρηθεί σε αναδυόμενες ισχυρές οικονομίες όπως η Κίνα (όπου τα 19χρονα αγόρια το 2019 ήταν οκτώ εκατοστά ψηλότερα από ό,τι το 1985) και η Νότια Κορέα. Αντίθετα, στις υποσιτιζόμενες χώρες της υποσαχάριας Αφρικής, το μέσο ύψος -ιδίως των αγοριών- εμφανίζει διαχρονική στασιμότητα ή και μείωση.
- Οι χώρες με τα ψηλότερα αγόρια (μέσο ύψος δεκαεννιά ετών) είναι Ολλανδία (1,84), Μαυροβούνιο (1,83), Εσθονία (1,83), Βοσνία-Ερζεγοβίνη (1,85), Ισλανδία (1,82), Δανία (1,82), Τσεχία (1,81), Λεττονία (1,81), Σλοβακία (1,81) και Σλοβενία (1,81).
- Οι χώρες με τα πιο κοντά αγόρια (μέσο ύψος δεκαεννιά ετών) είναι Τιμόρ Λέστε (1,60), Λάος (1,63), Νήσοι Σολομώντος (1,63), Παπούα Νέα Γουινέα (1,63), Μοζαμβίκη (1,64), Γουατεμάλα (1,64), Νεπάλ (1,64), Υεμένη (1,64) και Μπαγκλαντές (1,65).
- Οι χώρες με τα ψηλότερα κορίτσια (μέσο ύψος δεκαεννιά ετών) είναι Ολλανδία (1,70), Μαυροβούνιο (1,70), Δανία (1,69), Ισλανδία (1,69), Λετονία (1,69), Εσθονία (1,69), Σερβία (1,68), Τσεχία (1,68) και Λιθουανία (1,67).
- Οι χώρες με τα πιο κοντά κορίτσια (μέσο ύψος δεκαεννιά ετών) Γουατεμάλα (1,51), Μπαγκλαντές (1,52), Νεπάλ (1,52), Τιμόρ Λέστε (1,63), Μαδαγασκάρη (1,53), Λάος (1,63) και Φιλιππίνες (1,54).